En tant qu'entreprise à la pointe de la conformité, Serve Legal joue un rôle essentiel en aidant les entreprises à respecter la réglementation en matière de vérification de l'âge ; nous continuons à faire entendre notre voix dans le secteur de la conformité. Cette fois-ci, notre PDG, Ed Heaver, et notre auditeur de l'année, Joshua Woods, ont participé à l'émission « You and Yours » sur BBC Radio 4. Au cours de cette interview exclusive, ils ont abordé le rôle crucial de Serve Legal dans le secteur, le quotidien d'un auditeur, la création de l'entreprise, et ont partagé des informations exclusives sur le secteur de la vape.
Pour ceux qui ont manqué la diffusion en direct, vous pouvez revoir l'intégralité de l'interview ici https://www.bbc.co.uk/sounds/play/m001w0pq [20:20-27:43] ou lire la transcription ci-dessous :
Radio 4 : Le Chartered Institute of Trading Standards estime qu'un magasin physique sur quatre vendant des cigarettes électroniques propose des modèles jetables à des clients mineurs ; nous avons donc voulu nous faire une idée de la situation sur le terrain. Ed Heaver est le directeur général d'une société appelée Serve Legal, qui envoie des clients mystères dans les magasins pour observer ce qui s'y passe. À ses côtés se trouve Josh Woods, âgé de 19 ans et habitant dans le Wirral, qui travaille comme client mystère pour Serve Legal. Josh, je vais commencer par vous : vous avez 19 ans, comment en êtes-vous venu à devenir client mystère ?
Josh : Je crois sincèrement que j'en ai entendu parler sur les réseaux sociaux, je ne me souviens plus si c'était sur Instagram ou TikTok, mais c'était juste une de ces publicités du genre : « Tu as 19 ans et tu cherches un job ». Je me suis dit que c'était trop beau pour être vrai, parce que c'est comme sortir acheter de l'alcool, acheter des cigarettes électroniques et se faire payer pour ça, mais ensuite je me suis inscrit et, ô surprise, c'était aussi génial qu'ils le disaient.
Josh : Il y a certaines choses à faire et à ne pas faire pour changer d'apparence ; c'est très important de rester bien rasé et de ne pas porter de costume. À l'autre extrême, il ne faut pas non plus porter de sweats à capuche d'école ou de fin d'études, ni quoi que ce soit qui puisse trahir ton âge. Je vais simplement entrer, en tenue décontractée, car tout ce qui laisse planer le doute sur l'âge, et j'achète les produits soumis à une limite d'âge. Parfois, je dois présenter ma carte d'identité pour acheter le produit, ou parfois j'achète le produit avec un article vraiment bon marché juste pour obtenir un ticket de caisse, puis je remplis un formulaire indiquant simplement si on m'a demandé ou non ma carte d'identité.
Josh : Oui, eh bien, ce n'est qu'entre 18 et 19 ans que les emplois soumis à une limite d'âge sont disponibles. Comme je le disais, on essaie de paraître aussi jeunes que possible sans se trahir : pas de sweats à capuche de fin d'études, rasés de près, pas de costumes, juste des tenues décontractées. Évidemment, le but est qu'on nous demande une pièce d'identité, mais parfois, ce n'est manifestement pas le cas.
Ed : Je travaillais dans une chaîne de pubs en 2005, et nous avons perdu notre licence à cause de la consommation d'alcool par des mineurs. Nous n'avons trouvé personne pour nous aider à prouver notre conformité et notre diligence raisonnable vis-à-vis de la loi sur l'âge minimum de 18 ans, à part un policier à la retraite qui me demandait beaucoup d'argent. Nous sommes donc allés au tribunal et nous avons en quelque sorte été autorisés à rouvrir le pub, mais avec des restrictions sur la licence. Cela nous a coûté des centaines de milliers de livres, et c'est aussi en partie à cause de cela que j'ai perdu mon emploi. En fait, mon associé et moi, on réfléchissait à ce qu'on pourrait faire, on cherchait une autre idée. On ne trouvait personne pour nous aider, et c'est comme ça que Serve Legal a vu le jour en 2006, et nous voilà 18 ans plus tard.
Radio 4 : Quand Josh arrive à 19 ans et fait 50 magasins en une journée, combien d'entre eux ne respectent pas le système de contrôle ? Combien d'entre eux disent « Oh oui, voilà, ma chérie » ?
Ed : Clarifions les choses : ce que nous faisons, c'est contrôler les politiques de vérification de l'âge des détaillants, qui sont aujourd'hui, dans la plupart des cas, Think25 ou Think21. Ces politiques de vérification de l'âge stipulent essentiellement que si vous avez l'air d'avoir moins de 25 ans, on doit vous demander une pièce d'identité. Pour répondre à votre question, je sais que vous avez mentionné les statistiques de Trading Standards faisant état de 75 % ; c'est exactement ce que nous constatons. Une personne sur quatre, soit un quart de nos jeunes de 18 à 19 ans, ne se voit pas demander de pièce d'identité lors de l'achat d'une cigarette électronique.
Josh : Donc, les cigarettes électroniques jetables : si je devais classer tous les articles soumis à une limite d'âge, je dirais que les cigarettes électroniques jetables arrivent en deuxième position parmi les produits les plus faciles à acheter, juste après les billets de loterie. Il y a une explication à cela : l'âge minimum pour acheter des billets de loterie était auparavant de 16 ans, il est désormais de 18 ans, alors que celui pour les cigarettes électroniques a toujours été de 18 ans. Parmi les articles dont l'âge minimum d'achat a toujours été de 18 ans et Think25, ce sont de loin les plus faciles à se procurer. Que ce soit dû à un préjugé inconscient, à l'étiquetage ou à l'emballage, ou simplement parce que la société s'est habituée à ce que des mineurs les utilisent de nos jours, je trouve personnellement qu'il est beaucoup plus facile de les acheter que, disons, de l'alcool ou des cigarettes.
Ed : Je pense que le problème des cigarettes électroniques jetables est dû à une inondation du marché. Ce qui nous a paru intéressant, c'est que l'on trouvait ces cigarettes électroniques dans des magasins de téléphonie, par exemple, où l'on n'avait jamais vendu de produits soumis à une restriction d'âge auparavant. Cela ne faisait pas partie de leur culture commerciale, ils n'ont donc pas de systèmes en place. Ce sont ce genre de détaillants. Je dirais que, de manière générale, lorsque les détaillants ont l'habitude de vendre des produits soumis à une restriction d'âge, ils disposent de systèmes et de formations en place. Je dirais que l'âge d'entrée dans le vapotage est beaucoup plus élevé. C'est un cas inhabituel. Josh parlait du marketing, et c'est clairement un facteur, mais il faut aussi noter que ces cigarettes électroniques jetables sont vendues dans des endroits où les détaillants n'avaient jamais proposé de produits soumis à une restriction d'âge auparavant.
Merci à l'équipe de You and Yours de nous avoir accordé cet entretien et de nous avoir donné l'occasion de nous exprimer sur ce sujet, qui est au cœur de la mission de Serve Legal et de la conformité que nous défendons. Si cet entretien vous a amené à réfléchir à la conformité de votre entreprise ou de votre secteur d'activité, n'hésitez pas à contacter un membre de notre équipe à l'adresse businessenquiries@servelegal.co.uk